Debout, sainte Hélène exprime
son admiration ; un ange vénère la Croix. Au
bas, un homme couché semble revenir à la vie
; sa pose offre un savant raccourci. Au fond, saint Macaire,
évêque de Jérusalem, assiste à
la découverte de la Croix.
Par souci de vérité archéologique,
ce sont des soldats romains, casqués et cuirassés,
qui soulèvent la croix. Quant à l'impératrice
Hélène, elle est représentée
sous les traits d'une jeune femme au profil pur et
vêtue
d'une tunique et d'un péplum. Cette belle figure
pleine de finesse et de distinction, ainsi que les deux
anges planant dans la partie supérieure du tableau,
contribuent à faire de l'Invention de la sainte
Croix une des œuvres les plus révélatrices
de la personnalité de l'artiste car s'y associent
intimement son idéalisme classique et son sens
de l'expression mystique.
Ce tableau, offert par le chanoine de HINNISDAEL,
prévôt de la collégiale, servait de
retable pour le maître-autel Renaissance qui fut consacré
en 1674 et supprimé au XIXe
siècle.
Dimensions : 340 x 198 cm
(H x L).
