Les
bonnes villes de la principauté de Liège
Stokkem
Liste
des bonnes villes
Très
tôt, Stokkem a été considérée
comme un lieu stratégique sur le cours de la Meuse et les
comtes de Looz y bâtirent une forteresse pour se défendre
contre leurs voisins de Juliers et de Gueldre. Ce château
va servir de lieu de séjour à de multiples reprises
pour les comtes de Looz, et plus tard pour les princes-évêques
de Liège. Le château est même fortifié
par le prince-évêque Érard de La Marck au
début du XVIe
siècle. Il est démoli en 1702.
C'est en 1244 que Stokkem reçoit
du comte Arnold de Looz, le droit de cité liégeois
et se dote d'un mur d'enceinte.
La ville est prise et ravagée
à plusieurs reprises : 1325, 1361, 1590, 1678, 1680. À
partir de 1701, elle subit de nombreux cantonnements militaires.
Des incendies la frappent en 1605, 1839, 1855 et 1857. Les inondations
causées par le débordement de la Meuse, n'épargnent
pas non plus Stokkem qui les subit en 1643, 1685, 1740, 1751,
1784, 1816, 1850, 1880 et 1929. En 1676, c'est une épidémie
qui tue plus de 150 personnes.
La juridiction était divisée
en deux bancs : l'un intérieur aux remparts où s'appliquait
le droit liégeois, l'autre extérieur aux remparts
où s'appliquait le droit lossain.
L'administration de la ville
était entre les mains de deux bourgmestres élus
annuellement.
C'est le prince-évêque
de Liège qui avait le droit de patronage et qui touchait
la dîme sur la paroisse Saint-Lambert, devenue Sainte-Élisabeth
en 1632. Un couvent de Pénitentes a été fondé
en 1642.
De Beer, un morceau de rempart
de 3 m. d'épaisseur est le seul vestige des anciennes fortifications.
Jusqu'au début du 20e
siècle, la vannerie est florissante à Stokkem.
À proximité, De
Wissen est un parc paysager de 1,5 ha constitué en réserve
naturelle. On y trouve un centre d'histoire naturelle, un musée
de la vannerie et un auditorium.
