Le
site de Hamont est déjà occupé aux périodes
préhistorique et gallo-romaine comme l'attestent les vestiges
découverts lors des fouilles archéologiques.
Au Moyen Âge, Hamont fait
partie du domaine du chapitre de Saint-Servais de Maastricht.
Elle constitue la seigneurie de Grevenbroek avec Achel et Sint-Huibrechts-Lille
dont les seigneurs de Boxel s'emparent au XIIIe
siècle. La seigneurie passe ensuite aux mains des familles
de Hamal (1360), van Arkel ou van Grevenbroek (1380), van Bergen
(1488) et van Bocholt (1553).
La seigneurie de Grevenbroek
perd son autonomie en 1401 à la suite d'un conflit armé
qui oppose le seigneur d'Arkel au prince-évêque de
Liège, et à l'issue duquel la seigneurie est reconnue
fief lossain. Hamont passe complètement à la principauté
de Liège en 1585 lorsque la seigneurie est achetée
par la Mense épiscopale de Liège.
Hamont est la ville la plus septentrionale
de l'ancienne principauté de Liège.
La ville est fortifiée
dès le XIVe siècle
mais elle ne jouit pas pleinement des privilèges d'une
bonne ville. Elle est divisée en trois quartiers administrés
par deux bourgmestres élus annuellement. Un marché
hebdomadaire s'y tient aux XIVe
et XVe siècles,
mais la ville perd beaucoup d'importance dès le XVIe
siècle.
Hamont est victime d'incendies
en 1493, 1557 et 1756 et soumise à des cantonnements militaires
qui occasionnent de nombreux dommages en 1599-1600, 1654, 1678,
1720-1743.
Actuellement, elle est regroupée
avec Achel pour former la commune de Hamont-Achel.
Le Musée Grevenbroek présente
des objets de la préhistoire, de l’époque
romaine et du Moyen Âge, dont notamment des urnes découvertes
dans une nécropole de l’époque du bronze.
À proximité, se
situe le Tomp, forteresse médiévale constituée
d’un seul donjon réparti sur cinq étages.
Cette tour fut érigée en 1309.
L’abbaye Saint-Benoît
a été fondée au 19e siècle mais ne
fut achevée qu’en 1952.
La commune de Hamont-Achel
est une véritable oasis de verdure dans la Campine limbourgeoise
avec quelque 1.500 ha couverts de conifères, de feuillus
et de taillis.
LE LOUP (Remacle), Vue de la Ville
de Hamont. - vers 1735.
Affiliations :
Seigneurie de Grevenbroek
Principauté de Liège, quart. de Looz (1401)
France, dép. de la Meuse Inférieure (1795)
Pays-Bas, prov. du Limbourg (1815)
Belgique (1830)
Province du Limbourg
Arrondissement de Maaseik
Commune de Hamont-Achel
Région flamande
