Ancienne abbaye bénédictine
fondée en 1015 par l'évêque Baldéric II, sécularisée en
1785, Saint-Jacques devint alors la huitième collégiale
de Liège, jusqu'à ce que les révolutionnaires ordonnent
sa fermeture en 1797. L'édifice ne sera préservé
de la démolition que grâce à l'intervention
du préfêt Desmousseaux. L'église fut rendue
au culte en 1803 en tant qu'église paroissiale. Elle
a toujours été dédiée à saint Jacques-le-Mineur, bien qu'on
lui associe très souvent l'apôtre de Compostelle.
L'église abbatiale, reconstruite
au XVIe siècle, est une
merveille de l'architecture de style gothique flamboyant.
En 1558, Lambert Lombard y ajoute un portail Renaissance.
De l'église primitive, seul subsiste l'avant-corps occidental
roman du XIIe siècle.
L'intérieur est tout aussi remarquable par sa grande nef
éclairée par de vastes baies occupant toute la largeur des
travées, ainsi que la voûte en filet et ses peintures du
XVIe siècle. Les nefs
latérales s'ouvrent par de larges arcades dont les écoinçons
sont richement ornés de motifs renaissants et de têtes de
personnages bibliques en ronde-bosse. Le chœur, entouré
de chapelles rayonnantes et surmonté de tribunes latérales,
est éclairé par de splendides vitraux du XVIe
siècle offerts par les familles de Hornes
et de La Marck.
Les stalles du XIVe siècle
sont représentatives de l'art décoratif du Moyen-Âge avec
des miséricordes et des parcloses figurant des animaux ou
des représentations satiriques des moines bénédictins. De
somptueuses statues baroques, œuvres du liégeois Jean
Del Cour, sont adossées aux piliers de la grande nef. Dans
le fond de l'église, un nouvel orgue Renaissance vient d'être
construit et inauguré en 1998 ; il est logé dans un
magnifique buffet Renaissance qui porte la date de 1600.
Journées du Patrimoine
Samedi 12 et dimanche 13 septembre 2026
L'église Saint-Jacques et le XIXe siècle
Si l'église Saint-Jacques est avant tout connue comme le chef d'œuvre du gothique flamboyant du XVIe siècle et pour ses statues baroques du XVIIe siècle de Jean Del Cour, un regard particulier peut être porté sur les transformations accomplies au XIXe siècle et insufflées par le mouvement néogothique. En témoignent le reliquaire des saints Jacques (1889), récemment exposé au musée national du Moyen Âge à Paris, mais aussi la décoration néogothique du chœur avec les statues d'Eugène Simonis et la polychromie de Jules Helbig, sans oublier les multiples interventions de Jean Béthune. Pour visualiser les changements intervenus autour de 1850, rien de mieux que les deux magnifiques tableaux de Victor-Jules Génisson (1805-1860), récemment acquis et aujourd’hui exposés dans l'église.
Ouverture et visites guidées :
samedi de 10 h à 16 h 15 et dimanche de 12 h à 17 h.
Horaire des messes
:samedi à 16 h 30 et
dimanche à 11 h 00.
Secrétariat paroissial : place Saint-Jacques 8.
Localisation
: place
Saint-Jacques, Liège.
Publications
:
Les trente-deux bons
métiers de la cité de Liège. Fabrice MULLER. Liège, 1998-2003, 2e édition,
in-8°,
31 p., 4 pl. h-t. en couleurs.
Ouvrage de vulgarisation sur les corporations de métiers à Liège
sous l'Ancien Régime. Description
plus détaillée ou comment
acquérir.
Bibliographie de l'église
Saint-Jacques à Liège. Fabrice
MULLER & Richard FORGEUR. Liège, 1997-2005, 2e édition,
in-8°,
49 p.
Bibliographie complète de plus de 300 ouvrages ou publications
scientifiques concernant l'abbaye, l'église St-Jacques ou
la paroisse St-Remy. La liste est systématique et
la plupart des références sont accompagnées de commentaires
sur leur contenu. Description
plus détaillée (dont la table des matières) ou comment
acquérir.
